Ракетостроение: спираль неба Аляски, вызванная свалкой топлива SpaceX

Автор: МАРК ТИССЕН, Associated Press

Размещено: 18 апреля 2023 г., 12:09 MDT

Обновлено: 18 апреля 2023 г., 12:10 MDT.

АНКОРИДЖ, Аляска (AP) – Любителей северного сияния ждал сюрприз, смешанный с зелеными полосами света, танцующими в небе Аляски: среди полярного сияния на несколько минут появилась светло-голубая спираль, напоминающая галактику.

Причина ранним субботним утром была немного более обыденной, чем вторжение инопланетян или появление портала в дальние уголки вселенной. Это был просто избыток топлива, выпущенный ракетой SpaceX, стартовавшей из Калифорнии примерно тремя часами ранее.

Иногда в ракетах есть топливо, которое необходимо выбросить, говорит космический физик Дон Хэмптон, доцент Геофизического института Университета Аляски в Фэрбенксе.

«Когда они делают это на больших высотах, топливо превращается в лед», — сказал он. «И если оно окажется при солнечном свете, то когда вы находитесь в темноте на земле, вы можете увидеть его как своего рода большое облако, а иногда и вихревое».

Хотя это не обычное явление, Хэмптон сказал, что видел подобные явления около трех раз.

Появление вихря было снято на камеру всего неба Геофизического института и широко распространено. «Эта спираль вызвала своего рода интернет-шторм», — сказал Хэмптон.

Фотографы, приехавшие на шоу северного сияния, также разместили свои фотографии в социальных сетях.

«Все это произошло, когда оно пролетело над Аляской во время прекрасного проявления полярного сияния, ошеломив многих ночных наблюдателей, включая меня», — рассказал Associated Press по электронной почте профессиональный фотограф Тодд Салат, известный своими потрясающими изображениями полярного сияния.

«Поверьте мне, поначалу я был совершенно сбит с толку», — сказал он. «Теперь я знаю, что это можно объяснить с помощью ракетостроения, но во время и сразу после этого опыта я полностью наслаждался таинственным ощущением неизведанного».

Ракета стартовала с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии в пятницу вечером, имея в качестве полезной нагрузки около 25 спутников.

Время сброса топлива и тот факт, что это был полярный запуск, сделали синюю спираль видимой над большой полосой Аляски. «И у нас получилась действительно круто выглядящая спиральная штука», — отметил Салат.

В январе была замечена еще одна спираль, на этот раз над Большим островом на Гавайях. Камера на вершине Мауна-Кеа, расположенная возле телескопа Субару Национальной астрономической обсерватории Японии, запечатлела спираль, кружащуюся в ночном небе.

Исследователи заявили, что это произошло из-за запуска военного спутника GPS, который ранее стартовал с помощью ракеты SpaceX во Флориде.